O meu ginásio independente contra as grandes cadeias no Google Maps: a batalha que quase perdi

O dia em que a cadeia abriu e olhei para as minhas 22 avaliações

Tenho o ginásio no mesmo sítio no bairro El Carmen de Múrcia há oito anos. Nunca tive em mente ser o maior. Gosto de conhecer os sócios pelo nome, saber os seus objetivos, lembrar-me que a Maribel tem problemas no joelho há duas semanas. É nisso que sou bom.

No que aparentemente não sou tão bom é em aparecer no Google.

Quando a cadeia abriu — dessas com ecrãs gigantes e monitores uniformizados — a quatrocentos metros daqui, fui ver as suas fichas. Mais de quinhentas avaliações logo no primeiro mês. Eu tinha vinte e duas. Quatro vírgula quatro estrelas, sim, mas vinte e duas.

A minha primeira ideia foi oferecer uma sessão gratuita de treino pessoal a quem deixasse uma avaliação. Pus no quadro de avisos, mandei pelo grupo de WhatsApp do ginásio. Oito avaliações num mês. Bem, pensei. Mas o Google assinalou três delas como suspeitas e removeu-as. Fiquei com cinco novas avaliações e um aviso implícito de que não podia fazer isso.

De volta ao zero. Bem, a vinte e sete.

Mudei de abordagem. O sistema que comecei a usar mandava um WhatsApp aos sócios depois das suas visitas, perguntando como tinha corrido o treino. Se a resposta era positiva, chegava naturalmente o pedido de avaliação. Sem incentivos, sem nada que o Google pudesse considerar manipulação.

Três meses depois: sessenta e sete avaliações, quatro vírgula sete estrelas.

Mas o que mudou mesmo não foi o número. Foi o que diziam as avaliações. Uma em particular, escrita por um sócio que vem há três anos, mencionava o treinador que se lembra do teu nome e dos teus objetivos. Aquela parte sobre "lembra-se dos teus objetivos." Quatro novos sócios disseram-me, quando se inscreveram, que tinham lido essa avaliação. Quatro pessoas que vieram porque alguém descreveu exatamente o que nos diferencia.

A cadeia tem mais avaliações no total, sim. Mas as minhas são recentes, são específicas, e falam de coisas que eles não podem replicar. Ninguém numa cadeia grande sabe que a Maribel tem problemas no joelho.

Há semanas em que a ansiedade ainda aparece quando os vejo cheios. Mas depois leio o que está escrito nas minhas avaliações e passa.