Ma salle de sport indépendante face aux grandes chaînes sur Google Maps : la bataille que j'ai failli perdre

Le jour où la chaîne a ouvert et que j'ai regardé mes 22 avis

Ça fait huit ans que j'ai la salle de sport au même endroit à Murcie, dans le quartier El Carmen. Je n'ai jamais eu l'ambition d'être le plus grand. J'aime connaître les adhérents par leur prénom, connaître leurs objectifs, me rappeler que Maribel a des problèmes au genou depuis deux semaines. C'est ce que je fais bien.

Ce que je ne fais apparemment pas si bien, c'est apparaître sur Google.

Quand la chaîne a ouvert — le genre avec des écrans géants et des moniteurs en uniforme — à quatre cents mètres d'ici, j'ai regardé leur fiche. Plus de cinq cents avis dès le premier mois. Moi j'en avais vingt-deux. Quatre virgule quatre étoiles, oui, mais vingt-deux.

Ma première idée a été d'offrir une séance d'entraînement personnel gratuite à quiconque laisserait un avis. Je l'ai mis sur le tableau d'affichage, envoyé dans le groupe WhatsApp de la salle. Huit avis en un mois. Bien, me suis-je dit. Mais Google en a signalé trois comme suspects et les a supprimés. Il me restait cinq nouveaux avis et un avertissement implicite que je ne pouvais pas faire ça.

Retour à zéro. Enfin, vingt-sept.

J'ai changé d'approche. Le système que j'ai commencé à utiliser envoyait un WhatsApp aux membres après leurs visites, leur demandant comment s'était passé l'entraînement. Si la réponse était positive, la demande d'avis arrivait naturellement. Sans incitations, sans rien que Google puisse considérer comme de la manipulation.

Trois mois plus tard : soixante-sept avis, quatre virgule sept étoiles.

Mais ce qui a vraiment changé, ce n'est pas le nombre. C'est ce que disaient les avis. L'un en particulier, écrit par un membre qui vient depuis trois ans, mentionnait le coach qui se souvient de ton prénom et de tes objectifs. Ce passage sur "il se souvient de tes objectifs." Quatre nouveaux membres m'ont dit, en s'inscrivant, qu'ils avaient lu cet avis. Quatre personnes qui sont venues parce que quelqu'un avait décrit exactement ce qui nous différencie.

La chaîne a plus d'avis au total, oui. Mais les miens sont récents, ils sont spécifiques, et ils parlent de choses qu'ils ne peuvent pas reproduire. Personne dans une grande chaîne ne sait que Maribel a des problèmes au genou.

Il y a des semaines où l'angoisse me reprend quand je les vois pleins. Mais alors je lis ce qui est écrit dans mes avis et ça passe.